Las neuronas se comunican intercambiándose mensajes, llamados potenciales de acción, entre sí. Cada neurona posee una región estructural altamente especializada, el segmento inicial del axón, cuyo papel principal es la generación y envío de tales mensajes. Dicho segmento puede sufrir cambios de tamaño y posición en respuesta a alteraciones de la actividad eléctrica en curso de una neurona. Sin embargo, hasta ahora, toda la “plasticidad” conocida del segmento inicial del axón ha sido excepcionalmente lenta, con cambios sucediendo en una escala de tiempo de días.
En un estudio hecho por investigadores del King's College de Londres en el Reino Unido, se ha encontrado que la plasticidad del segmento inicial del axón puede permitir cambios mucho más rápidos, influyendo en el modo en que las células disparan potenciales de acción.
